Man United 2-0 Newcastle: Red Devils garantem primeiro troféu em seis anos após dobradinha rápida

Uma grande migração do nordeste da Inglaterra colonizou o centro de Londres na noite de sábado.

A invasão Geordie havia dominado a Trafalgar Square, no coração da capital, e então, na manhã de domingo, se moveu para o norte e oeste até os arredores da cidade.

Nesta era do futebol de corporativismo crescente, a fome e o fervor do apoio do Newcastle pareciam um retrocesso para uma era diferente.

Dentro do estádio, as hordas levantaram suas cores preto e branco em listras gigantes no final de Wembley e exibiram cartazes gigantes proclamando ‘Howay the lads’ e ‘We are United’.

Parecia que um exército pirata veio para saquear o estabelecimento do futebol e varrê-lo. Depois de tantos anos no deserto, este era o momento de atacar as barricadas da velha ordem.

Mas esta foi uma rebelião que atingiu os portões do palácio e depois não pôde ir mais longe. O Newcastle tinha intensidade e vontade, mas o Manchester United tinha classe.

Conquistadores do Barcelona na Liga Europa na semana passada, a equipe de Erik ten Hag despachou seus adversários com frieza e precisão.

Este foi o primeiro troféu em seis anos, então não foi uma coisa pequena, mas eles têm prêmios muito maiores do que a Carabao Cup em mente.

Acima de tudo, este foi o triunfo de Ten Hag. Este foi um símbolo das mudanças que ele realizou em Old Trafford. Esta foi uma vitória para as atitudes que mudou e os valores que incutiu e para banir a complacência e a intolerância da ideia de que a imagem é mais importante do que a substância.

Esta vitória significou que Ten Hag se tornou o oitavo técnico do Manchester United a ganhar um troféu importante, seguindo Ernest Mangall, Sir Matt Busby, Tommy Docherty, Ron Atkinson, Sir Alex Ferguson, Louis van Gaal e José Mourinho.

Este foi o sinal mais claro de que seu clube está voltando e respondendo cada vez mais à sua liderança.

O Manchester United conquistou o Newcastle quando se enfrentaram na final da FA Cup em 1999, pouco antes de a equipe de Sir Alex Ferguson vencer a tríplice coroa em Barcelona. O Newcastle não jogou uma final nacional desde então, mas mais uma vez não teve resposta para os homens de vermelho. Os gols de Casemiro e Marcus Rashford no primeiro tempo foram suficientes para colocar o time de Ten Hag na linha de chegada.

Assim, a espera do Newcastle pelo primeiro troféu nacional desde 1955 continua. Esta foi a quinta final consecutiva que eles perderam desde 1969. Eles voltarão em breve e tentarão ressuscitar suas tentativas vacilantes de entrar nos quatro primeiros da Premier League. Eles estão antecipando novas honras agora que são propriedade do estado fabulosamente rico e brutalmente repressor da Arábia Saudita, mas há algumas coisas que nem os sauditas podem comprar.

O lado de Ten Hag não saiu da segunda marcha. Não precisava. Não foi uma final clássica de forma alguma. Na verdade, foi uma espécie de anticlímax. Mas mesmo que a Carabao Cup seja o menor dos grandes troféus oferecidos no jogo doméstico inglês, a história nos diz que vencê-la geralmente atua como um catalisador para coisas maiores.

A conquista da Copa da Liga em 2005 deu início à era de domínio do Chelsea sob o comando de José Mourinho, e a competição foi a primeira vencida por Pep Guardiola depois que ele assumiu o comando do Manchester City. Foi um prelúdio para as coisas que virão para eles e parece que será o mesmo para Ten Hag.

O Manchester United ainda está na Liga Europa, está em casa contra o West Ham na quinta rodada da FA Cup esta semana e está teimosamente à beira da corrida pelo título da Premier League, pronto para atacar se Manchester City ou Arsenal escorregar. Este pode ter sido o primeiro troféu de Ten Hag pelo clube, mas será uma surpresa se for o último.

Tudo sobre a maneira como ele administrou o clube nesta temporada e estabeleceu sua autoridade sobre ele sugere que está voltando ao tempo de Sir Alex Ferguson, que se sentou ao lado do ex-presidente-executivo David Gill no Royal Box. O time de Ten Hag, livre da influência divisiva de ex-jogadores como Cristiano Ronaldo e Paul Pogba, agora coloca substância sobre imagem. Esta vitória foi mais um sinal de que está pronto para voltar à elite do futebol inglês.

Os homens de Ten Hag perderam apenas uma vez desde 6 de novembro e esta final foi sua décima partida sem perder. Havia dúvidas sobre Rashford entrar nesta partida, mas ele está em uma forma imparável e já marcou 25 gols em todas as competições nesta temporada, dois a mais que seu recorde anterior. Nas circunstâncias, teria sido uma surpresa se ele não tivesse marcado. Newcastle, que começou a gaguejar e desaparecer, veio contra eles na hora errada.

Grande parte da preparação se concentrou na suspensão do goleiro titular do Newcastle, Nick Pope. Com Martin Dubravka empatado na copa e Karl Darlow emprestado, o ex-goleiro do Liverpool Loris Karius foi titular na equipe de Eddie Howe. Sua escolha foi recebida com apreensão e esperança de redenção.

Karius, de 29 anos, ingressou no Newcastle em setembro, mas não havia jogado um minuto pelo clube antes desta partida. Sua carreira foi definida, pelo menos do ponto de vista inglês, por erros de alto nível que ele cometeu na final da Liga dos Campeões de 2018 em Kiev, quando era o goleiro do Liverpool, erros que ajudaram a entregar o troféu ao Real Madrid. Ele jogou pela última vez uma partida oficial de futebol em fevereiro de 2021 pelo Union Berlin contra o Hoffenheim na Bundesliga da Alemanha.

Ele e Sven Botman tiveram a sugestão de um mal-entendido nos segundos iniciais, o que pode não ter feito muito bem à confiança de Karius, mas a primeira chance real do jogo não apareceu por meia hora. Foi esculpido em um pedaço de brilho individual de Saint-Maximin, que recuperou uma cruz e depois colocou Dalot dentro da área.

Saint-Maximin arrastou a bola para um lado e depois para o outro e passou dançando por Dalot como se ele não estivesse ali. Ele avançou para a borda da área de seis jardas e chutou para o gol, mas David de Gea esticou o braço esquerdo e a bola disparou para longe em segurança.

Um minuto depois, o Manchester United estava na frente. Rashford ganhou uma cobrança de falta na esquerda do United e foi desviado por Luke Shaw. Casemiro correu para ela e escalou entre Sven Botman e Fabian Schar. Ele cabeceou para Karius, que não tinha como intervir, e a bola se aninhou no canto mais distante da rede. A esperança vacilou brevemente para os torcedores do Newcastle de que Casemiro havia se desviado do jogo, mas o VAR frustrou essa esperança.

O United foi mais longe seis minutos antes do intervalo. Foi um acúmulo inócuo, mas quando Wout Weghorst fez um passe curto atrás da defesa do Newcastle, Rashford acertou em um piscar de olhos. Botman o fechou, mas quando Rashford chutou com o pé esquerdo, a bola desviou da perna de Botman e voou no ar. Karius estava com o pé errado. Ele acenou com a mão, mas só conseguiu desviá-la para o teto da rede.

Pobre Karius. O gol não foi culpa dele. Não era um uivador. E a maioria dos neutros estaria desejando que ele o mantivesse fora. Se ele tivesse feito a defesa, talvez isso tivesse inspirado alguma confiança nele, mas agora havia outra coisa para ele se repreender. Poucos minutos depois, ele fez uma excelente defesa aérea com uma mão para desviar um chute de Weghorst. Era sua primeira chance de redenção.

O Newcastle bufou e bufou no segundo tempo, mas Casemiro foi supremo no meio-campo do United. Foi de longe o homem do jogo, um jogador que fez uma grande diferença para a sua equipa desde que chegou do Real Madrid. Só faltou Karius fazer uma brilhante defesa tardia de Bruno Fernandes e os torcedores do Newcastle agitar aquelas bandeiras pretas e brancas em um último gesto de devoção.

Sete minutos depois dessa defesa, os Red Devils tinham o controle da final, com Casemiro cabeceando após cobrança de falta de Luke Shaw, antes de Botman desviar um remate de Marcus Rashford sobre Loris Karius.

O goleiro titular, fazendo sua estreia e primeira aparição oficial em 728 dias, negou Wout Weghorst colocando o jogo para dormir nos acréscimos do primeiro tempo.

O Newcastle voltou bem do intervalo, mas não conseguiu se recuperar, estendendo a espera pelo primeiro troféu desde o triunfo na Copa das Cidades com Feiras de 1969 .

Quanto aos vencedores, a primeira viagem de Ten Hag a Wembley o viu se juntar a José Mourinho como o único técnico do United a ganhar um troféu importante em sua primeira temporada.

Mais ainda pode acontecer nesta temporada, devido ao impacto transformacional do holandês na cultura e qualidade em Old Trafford.